Prvi kolesni nakladalnik Bobcat
Brata Cyril in Louis Keller, ki sta izumila prvi mini nakladalnik na svetu (kasneje imenovan Bobcat mini kolesni nakladalnik), sta bila izvoljena za člana Nacionalne dvorane slavnih izumiteljev (NIHF) za leto 2023.
NIHF vsako leto nagradi izumitelje, spodbuja ustvarjalnost in potrjuje duh inovacij in podjetništva.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja sta brata Cyril (8. april 1922 – 28. oktober 2020) in Louis (9. maj 1923 – 11. julij 2010) vodila majhno strojno delavnico v Minnesoti, kjer sta izdelovala in popravljala stroje za lokalne kmete. Kmet se je obrnil nanju s potrebo po samohodnem nakladalniku, ki bi bil dovolj lahek, da bi ga lahko dvignili na drugo nadstropje hleva za purane, in dovolj majhen, da bi čistil okoli pokončnih stebrov hleva.
Leta 1957 sta brata Keller zgradila trikolesni nakladalnik z dvema pogonskima kolesoma spredaj in enim zadaj – predhodnika sodobnega »drsnega« nakladalnika. Nakladalnik je pritegnil pozornost podjetja Melroe Manufacturing Company (zdaj Bobcat Company), ki je Kellerjeva povabilo, da na njuni stojnici na državnem sejmu v Minnesoti leta 1958 predstavita svoj izum.
Po uspešni predstavitvi na sejmu je podjetje Melroe Manufacturing Company pridobilo ekskluzivne pravice za izdelavo stroja na podlagi licenčnine in najelo brata Keller, da izpopolnita zasnovo in stroj začneta proizvajati.
Za izboljšanje zasnove nakladalnika so leta 1960 na zadnji del nakladalnika dodali drugi komplet pogonskih koles. S tem štirikolesnim pogonom je M400 postal prvi pravi nakladalnik s kolesi na svetu.
"Mini nakladalnik" opisuje edinstven krmilni sistem, ki omogoča, da se stroj vrti znotraj lastne dolžine. Blagovna znamka Bobcat se je kasneje uveljavila zaradi robustnosti, hitrosti in okretnosti stroja.
Joe Keller, Louisov sin, je povedal: »Nakladalnik Bobcat je pozitivno vplival na življenja tisočev zaposlenih, ki so delali za podjetje, trgovcev, ki prodajajo stroje, in strank, ki opremo uporabljajo vsak dan. Čeprav se morda ne zavedamo vedno njegovega vpliva, je sestavni del našega vsakdanjega življenja – od podpore kmetijskim dejavnostim, ki nam zagotavljajo hrano, do prevoza materialov po gradbišču, ki nam služi kot gradbeni material za naše domove in pisarne.«
Podjetje Bobcat praznuje 65 let od izuma stroja, ki je ustvaril industrijo kompaktne opreme, in s tem še naprej ustvarja prihodnost industrije z inovacijami in naprednim razmišljanjem.
»Ponosni smo na inovativni duh naših izumiteljev in čeprav ostajamo utemeljeni v svojih skromnih koreninah, še naprej premikamo meje, da bi strankam ponudili večjo izbiro, izboljšano zmogljivost in napredne tehnologije za pametnejše delo,« je dejal Mike Balweber, predsednik podjetja Bobcat Company za Severno Ameriko.
Bobcat trenutno ponuja več kot 100 izdelkov na področju kompaktne in industrijske opreme ter proizvaja več kot 400 različnih vrst priključkov.
Med drugimi člani NIHF 2023 so Rory Cooper, ki je izumil tehnologijo invalidskih vozičkov; Louis von Ahn, ki je soustvaril program za varnost spletnih strani reCAPTCHA; Angela Hartley Brodie, ki je odkrila in razvila razred zdravil, imenovanih zaviralci aromataze, ki ustavijo proizvodnjo hormonov, ki spodbujajo rast rakavih celic; in 14 drugih pionirjev na področju inovacij.
Letos mineva 50 let od ustanovitve NIHF leta 1973, ko je bil edini član organizacije Thomas Edison.
Joe je v imenu očeta in strica sprejel nagrado in dejal: »To priznanje je velika čast za očetovo in Cyrilovo družino, vendar ne samo za naju. To je priznanje za vse zgodnje in sedanje zaposlene pri Bobcatu, ki so pomagali, da je naš mali 'Keller Loader' postal Bobcatov stroj, kakršen je danes. V veliko čast mi je bilo opazovati, kako je ta izum revolucioniral način dela po vsem svetu.«